CONSEILS & GUIDES

Pompe à chaleur qui givre : dégivrage normal ou vraie panne ?

Une pompe à chaleur qui givre au petit matin n’est pas forcément en panne : c’est souvent le signe qu’elle travaille. Dans l’agglomération lyonnaise, où les nuits d’hiver tournent autour de 0 à 5 °C avec un air humide, le givre fait partie du paysage. Voici comment distinguer un dégivrage normal d’un vrai défaut, et ce qu’il ne faut jamais faire.

Ramos Habitat, plomberie, chauffage et climatisation en région lyonnaise · Lecture 8 minutes

Unité extérieure de pompe à chaleur air eau installée contre une maison, exposée au givre en hiver — Une fine pellicule de givre est attendue par temps froid et humide : c’est sa durée qui compte.

Pourquoi une pompe à chaleur givre

Une pompe à chaleur aérothermique, air eau ou air air, puise des calories dans l’air extérieur. Pour y parvenir, son échangeur extérieur, l’évaporateur, doit être plus froid que l’air qui le traverse. Le fabricant Thermor indique que l’air qui ressort de l’unité est de 7 à 10 °C plus froid que l’air aspiré.

Conséquence directe : dès que l’air extérieur descend vers quelques degrés, la surface des ailettes passe sous 0 °C. L’humidité de l’air s’y dépose, puis gèle. Le support de cours de Mines Paris sur les pompes à chaleur situe la zone la plus délicate entre 0 et 5 °C. Par grand froid sec, l’air contient moins d’eau et le givre se forme plus lentement.

0 à 5 °CPlage de températures où le givrage est le plus fréquent

13 joursJours de gel en moyenne en janvier à Lyon-Bron

2 ansFréquence de l’entretien obligatoire d’une pompe à chaleur de 4 à 70 kW

Le climat lyonnais, terrain idéal pour une pompe à chaleur qui givre

Les normales de Météo-France pour la station de Lyon-Bron, calculées sur la période 1991 à 2020, montrent que les nuits d’hiver se situent précisément dans cette plage critique.

Mois	Température minimale moyenne à Lyon-Bron	Jours de gel en moyenne
Novembre	4,9 °C	3,8
Décembre	2,0 °C	10,3
Janvier	1,1 °C	13,0
Février	1,4 °C	10,5
Mars	4,2 °C	4,0

De novembre à mars, la température minimale moyenne reste entre 0 et 5 °C. Une installation bien réglée va donc givrer puis dégivrer plusieurs fois par nuit. C’est attendu, et ce n’est pas une panne.

Le cycle de dégivrage : ce que vous voyez et entendez

Pour éliminer la glace, la machine lance automatiquement un cycle de dégivrage. Une sonde ou un pressostat détecte l’encrassement de l’échangeur et déclenche l’opération, sans intervention de votre part. La méthode la plus répandue inverse le cycle frigorifique : l’unité extérieure devient brièvement le côté chaud. La production de chaleur s’interrompt quelques minutes.

Les manifestations parfaitement normales sont un nuage de vapeur blanche, de l’eau qui ruisselle sous la machine, un ventilateur qui s’arrête puis repart, et des radiateurs un peu moins chauds quelques minutes. À titre d’ordre de grandeur, Hellio évoque un cycle de 3 à 15 minutes, répété toutes les 30 à 90 minutes par temps froid et humide. Aucune source officielle ne fixe ces valeurs : la notice de votre appareil fait référence. Si les bruits vous inquiètent, notre article sur le bruit d’une pompe à chaleur fait le point.

Givre normal ou panne : les signes qui doivent alerter

Le critère décisif n’est pas la présence de givre, mais sa capacité à disparaître.

Ce que vous observez	Notre lecture	Action
Fine pellicule blanche le matin, qui disparaît régulièrement	Fonctionnement normal	Aucune
Vapeur et écoulement d’eau quelques minutes	Cycle de dégivrage en cours	Laisser faire, ne pas couper le courant
Glace qui persiste toute la journée	Dégivrage inefficace	Faire contrôler par un professionnel
Bloc de glace sous l’unité qui remonte vers les ailettes	Évacuation des condensats bouchée ou gelée	Dégager l’écoulement, puis faire vérifier
Radiateurs tièdes en continu et code défaut affiché	Panne probable	Appeler l’installateur

Notre repère. Si l’unité extérieure reste prise dans la glace après plusieurs cycles de dégivrage, ou si elle est entièrement blanche depuis plusieurs heures, ne cherchez pas à forcer : c’est un défaut à diagnostiquer, pas un simple effet de la météo.

Faire diagnostiquer ma pompe à chaleur

Ce que vous pouvez vérifier, et ce qu’il ne faut jamais faire

Les contrôles sans risque

Dégagez les abords de l’unité : feuilles mortes, herbe, branches, neige accumulée.
Regardez sous la machine : l’eau de dégivrage doit s’écouler librement vers un regard, un drain ou un lit de graviers.
Retirez toute bâche ou housse : l’unité doit respirer.
Notez le code défaut affiché sur le régulateur : il fera gagner du temps au technicien.

Les gestes à proscrire

Thermor déconseille formellement de dégivrer soi-même l’unité avec de l’eau chaude, un sèche-cheveux ou tout autre appareil chauffant. Ne grattez jamais les ailettes, elles se tordent facilement. Ne coupez pas l’alimentation pendant un dégivrage. Pour les autres points sensibles de la maison, notre guide pour protéger ses canalisations du gel complète utilement ces vérifications.

Pompe à chaleur air eau installée dans un jardin, dégagée pour faciliter le dégivrage — Une unité dégagée, surélevée et protégée des vents dominants givre moins et dégivre mieux.

Les causes d’une pompe à chaleur qui givre trop

Lorsque le givre ne part plus, l’origine se trouve presque toujours dans l’une de ces catégories, qui relèvent toutes d’un professionnel.

Évacuation des condensats bouchée

C’est la cause la plus fréquente. Si l’eau de fonte ne s’écoule pas, elle regèle sous l’appareil et forme un bloc qui remonte jusqu’à l’évaporateur. Certains modèles ont un cordon chauffant dans le bac, encore faut-il qu’il fonctionne.

Sonde ou pressostat de dégivrage défaillant

Si le capteur qui commande le dégivrage est mal placé ou hors service, la machine ne sait plus quand lancer le cycle.

Manque de fluide frigorigène

Une fuite fait baisser la pression dans le circuit et le givre s’intensifie. Seul un professionnel titulaire d’une attestation de capacité peut rechercher la fuite et intervenir sur le circuit.

Emplacement mal choisi

Une unité exposée au vent, sous un toit qui lâche de la neige ou posée au ras du sol givre davantage. Lors de nos installations, nous réglons ces points dès l’étude, avec notre bureau d’études partenaire pour le dimensionnement. Notre page chauffage et pompe à chaleur présente les technologies que nous posons.

L’entretien obligatoire, meilleure prévention contre le givre

Depuis le décret du 28 juillet 2020, les pompes à chaleur de 4 à 70 kW doivent être entretenues au moins tous les deux ans par un professionnel qualifié, selon le ministère de la Transition écologique. L’arrêté du 24 juillet 2020 précise le contenu de la visite, dont le contrôle de l’inversion de cycle, de l’appoint électrique et la recherche de fuite : précisément les organes du dégivrage. Profitez-en pour faire vérifier le réglage de la loi d’eau.

Partenaires BOSCH et ATLANTIC, nous assurons l’entretien et le dépannage des pompes à chaleur à Lyon et dans la région lyonnaise. Sur BOSCH, la garantie peut atteindre 7 ans sous réserve d’entretien. Pour un remplacement, notre page aides et financement recense les dispositifs mobilisables.

Questions fréquentes

Est-ce normal que ma pompe à chaleur fume en hiver ?

Oui, le plus souvent. Ce nuage blanc est de la vapeur d’eau produite pendant le cycle de dégivrage, quand le givre fond sur l’échangeur réchauffé.

Peut-on dégivrer soi-même une pompe à chaleur avec de l’eau chaude ?

Non. Les fabricants déconseillent l’eau chaude, le sèche-cheveux ou tout appareil chauffant. Dégagez seulement les abords et l’écoulement des condensats, puis appelez un professionnel si la glace persiste.

Une pompe à chaleur qui givre consomme-t-elle plus ?

Le dégivrage consomme un peu d’énergie et pèse sur le rendement par temps humide. Un givrage excessif dû à une panne dégrade bien plus les performances et doit être traité rapidement.